Chapitre 1 : Le fils qui a tourné le dos
« Je suis heureuse que tu aies décidé d’amener le bébé aujourd’hui. Peut-être que Jasper cessera enfin de prétendre que tout ce qui s’est passé entre vous n’était qu’un simple malentendu. »
Les mots résonnèrent dans la salle de réunion au moment précis où Fiona franchit la porte avec la petite Clara dans ses bras.
Le nourrisson dormait paisiblement sous une couverture ivoire, totalement inconscient des décisions qui allaient bientôt bouleverser sa vie.
Fiona était très différente de l’image que Jasper avait gardée d’elle.
Aucun bijou luxueux.
Aucun maquillage sophistiqué.
Aucune tentative de masquer la fatigue.
Seulement un chemisier clair, un pantalon confortable et le regard calme d’une femme qui avait traversé suffisamment d’épreuves pour ne plus craindre la vérité.
De l’autre côté de la table se trouvait Jasper Montgomery.
Chef d’entreprise respecté.
Figure influente de la ville.
Un homme qui aimait parler publiquement de famille, de loyauté et de valeurs traditionnelles.
À ses côtés était assise Elise Harper.
Élégante.
Assurée.
Parfaitement maîtrisée.
Du moins jusqu’à ce qu’elle aperçoive le bébé.
Son regard se posa sur Clara.
Et, pour la première fois, son assurance vacilla.
« C’est vraiment ta fille ? » demanda-t-elle d’une voix hésitante.
Fiona caressa doucement la couverture.
« Elle s’appelle Clara. »
Elle marqua une pause.
« Elle est née il y a douze jours. »
Elise tourna lentement la tête vers Jasper.
« Tu m’avais dit que vous étiez séparés depuis très longtemps. »
Jasper se raidit.
« Ce n’est pas le moment d’en parler. »
Un léger sourire apparut sur les lèvres de Fiona.
« Le bon moment, c’était probablement avant la naissance de ta fille. »
Le silence qui suivit fut lourd.
Très lourd.
L’avocat de Fiona ouvrit alors un dossier rempli de documents.
« Nous sommes ici pour discuter de la séparation, du partage des biens et des dispositions concernant l’enfant. »
Jasper hocha la tête.
« J’aimerais que tout cela se règle rapidement et discrètement. »
« Discrètement ? » répéta Fiona.
« Intéressant. »
Puis elle ouvrit son sac.
Elle en sortit une grande enveloppe brune.
Et la déposa lentement au centre de la table.
L’atmosphère changea aussitôt.
Les avocats commencèrent à examiner les documents.
Leurs visages devinrent de plus en plus graves.
Elise regardait tour à tour Fiona et Jasper.
« De quoi s’agit-il ? »
Fiona répondit calmement :
« Des papiers concernant une propriété que Jasper a oublié de mentionner. »
La salle plongea dans le silence.
L’un des avocats parcourut plusieurs pages.
« Si ce bien a été acquis pendant le mariage, il doit être pris en compte dans la procédure de partage des actifs. »
Jasper se leva brusquement.
« Tu ne connais pas toute l’histoire. »
Fiona soutint son regard.
« Peut-être que je la connais mieux que toi. »
À cet instant, un téléphone se mit à sonner.
Un avocat répondit.
Quelques secondes suffirent pour changer son expression.
Il referma lentement le dossier.
« Je crains qu’aucun accord ne soit signé aujourd’hui. »
Fiona fronça les sourcils.
« Pourquoi ? »
L’homme croisa les mains devant lui.
« Parce que nous venons de recevoir la confirmation que des procédures urgentes concernant la vente de la résidence familiale ont été lancées. »
Tous les regards se tournèrent vers Jasper.
Elise le fixa, stupéfaite.
« La vente ? »
Jasper resta silencieux.
Pour la première fois, il semblait incapable de trouver les mots.
Fiona observa son visage.
Et elle comprit immédiatement une chose.
Cette réunion n’était pas la fin de leur histoire.
C’était le début d’un tout nouveau chapitre.
